莲子作为保健药膳食疗时，一般是不弃莲子芯的。莲子芯是莲子中央的青绿色胚芽，味苦，有清热、固精、安神、强心之功效，将莲子芯2克用开水浸泡饮之，可治疗高烧引起的烦躁不安、神志不清和梦遗滑精等症，也用于治疗高血压、头昏脑胀、心悸失眠。
莲子现代营养功效
1、防癌抗癌：莲子善于补五脏不足，通利十二经脉气血，使气血畅而不腐，莲子所含氧化黄心树宁碱对鼻咽癌有抑制作用，这一切，构成了莲子的防癌抗癌的营养保健功能；
2、降血压：莲子所含非结晶形生物碱N-9有降血压作用；
3、强心安神：莲子芯所含生物碱具有显著的强心作用，莲芯碱则有较强抗钙及抗心律不齐的作用；
4、滋养补虚：莲子中所含的棉子糖，是老少皆宜的滋补品，对于久病、产后或老年体虚者，更是常用营养佳品。
如何挑选莲子
一般来说，现在买到的莲子都是经过加工的。而正规的加工方法一是人工去皮，二是机器打磨去皮。由于用这两种方法生产率都较低，且折耗率高，于是就有黑心作坊使出了害人的“化学方法”加工：用氢氧化钠和双氧水泡！氢氧化钠和工业双氧水都是工业原料，里面含有对人体有害的重金属。这样做，加工效率高且成本低廉，加工出的莲子要白就白，要黄就黄，而且形状完整、饱满、光亮，卖相好，更有销路。而有的黑心作坊为使莲子看上去更诱人，甚至在加工过程中加入会对人体肝脏造成较大伤害的荧光增白剂。要辨别是否正规加工的莲子，可从以下几方面入手：
1、外形对比：机器打磨的莲子，个体浑圆，两端的尖是被磨平了的，并且有一点残留的红皮在上面；化学去皮的，在加工过程中在刀痕的地方有一点膨胀。并且根据双氧水和增白剂的量，可以控制颜色，可以加工得和白纸一样白。
2、味道对比：手工去皮的莲子和机器打磨去皮的莲子煮过以后，闻起来很清香，而且莲子膨胀很大。而化学去皮的莲子颗粒看起来较大（浸泡的原因），但是煮起来膨胀不大，闻起来还有一种碱的味道。
3、价格对比：机器去皮的莲子要比化学去皮的莲子和红莲子要贵25%~35%。
几款屡试不爽的莲子食疗方
红莲猪肚汤：
材料：红枣5枚，莲子15克，淮山药15克，猪肚1个，米酒少许，姜母3片，盐适量。
做法：先将猪肚彻底洗干净、切成薄片，接着把干莲子浸水约两个钟头，之后将所有食材、中药材洗净后放到锅子里，加入适量的水、米酒，直接用电饭锅炖煮至熟烂后，最后加入少许盐调味即成。
功效：中医有夏养心、长夏养脾的说法，因此，莲子有健脾养心，适合在夏季食用；淮山药健脾开胃、补气养阴；红枣补脾和胃、益气生津；猪肚味甘性平，入脾、胃、肾经，补益虚损、增强人的体力，且符合中医“以形补形”的养生饮食之道。但吃猪肚也有一些禁忌，壮实、体热、便秘的人最好少吃为妙。
南瓜红枣莲子汤
材料：南瓜200克，红枣30克，水发红莲子30克，冰糖30克
做法：
1、南瓜去皮切成块。
2、南瓜、红枣、红莲子、冰糖放入大碗中，加足量清水（水量大约是所有食材的2倍），放入高压锅中，加盖大火煮开转小火隔水炖30分钟即可。
木瓜银耳红枣莲子汤
材料：木瓜200克，银耳，莲子，红枣，冰糖，清水
做法：
1、木瓜200克去皮切成块。
2、银耳、莲子各30克和红枣10余粒泡发洗净。
3、木瓜、银耳、红枣、红莲子、冰糖放入锅中，加足量清水（水量大约是所有食材的2-3倍），大火炖开后转小火1小时即可。
