椰子全身都是宝，应用领域广泛。但是，以前椰子水在食品加工应用中不理想，大量的椰子水被白白浪费。因为一旦椰子被剖开、椰子水失去了椰壳的保护，极易受到腐败菌的污染而变质。此外，椰子水对热也很敏感，很难用常规的热杀菌的方法来保鲜，从而也大大限制了它在食品工业中的应用，使得椰子水无法进行工业化生产，只能废弃。多少年来，废弃的椰子水流入土地，造成了极大的环境污染。1996年，海南从国外引进先进的工艺技术，利用椰子水发酵生产椰纤果，使得椰子水得到了充分利用，变废为宝，开辟了椰子应用崭新的天地。
椰纤果在上世纪70年代已在菲律宾生产，当地称为Nata,主要用于点心。90年代菲律宾出口到日本等国的椰纤果达到1.6万吨，贸易额2600万美元。除菲律宾外，马来西亚、印尼、越南、泰国等国和我国台湾都有椰纤果产品生产。由于它的凝胶与高持水特性和完全不被人体消化的特性，使之成为一种极具吸引力的食品基料。椰纤果不仅具有爽滑，脆嫩，细腻而有弹性的独特口感，极易让消费者接受，而且椰纤果中含有17种人体需要的氨基酸和锌、铁、钙等微量元素，“椰纤果”含有丰富的丙氨酸、丝氨酸，比纯牛奶中的含量还高。椰纤果属于植物纤维--“C纤维”是人体的六大营养成份外的第七种营养成份，是21世纪的绿色原生态食品。研究表明，椰纤果除了具有美容、减肥的功效外，还具有防癌作用，经常食用能减少致癌物对染色体的破坏作用，特别有助于那些经常接触香烟、汽车废气等致癌物的人防癌，而且可预防心脏病，提供抗菌类脂化合物，提高人体免疫力。同时，椰纤果作为一种生物多糖，对防止人体心血管疾病也有积极功效。国内的各大果冻、罐头、饮料、乳品等厂家广泛应用。它可以作为人造肉、人造鱼、香肠、火腿肠中食品成型剂、增稠剂、分散剂；它可以加入到冰淇淋中提高产品的抗溶化性、改善口感；它可以作为肠衣和某些食品的骨架等等。这些产品以其爽滑、脆嫩、细腻而有弹性的独特口感倍受消费者青睐。此外，椰纤果作为一种细菌合成的纤维素，因其纤维强度大，柔韧抗拉，容易消毒，故可将其制成安全无毒、可降解的包装材料，外科治疗中皮肤的代用品，超性能的声音震动膜、食品添加剂和纸品添加剂等。椰纤果市场潜力巨大，发展前景广阔。
椰纤果产业是海南椰子加工业继椰子汁之后的又一个资源优势产业。
