椰子肉是椰子蟹的最佳铒料，椰子蟹由于双螯非常有力，所以能轻而易举地爬上高树剪下椰子，并凿壳吃椰子肉。它食性很杂，几乎任何有机物都吃，不论是植物的果实叶子，腐败的动物尸体，甚至小于自己的同类，所以有“强盗蟹”的绰号。
椰子蟹，是生长在热带太平洋和印度洋许多珊瑚岛上的一种与众不同的寄居蟹。一般寄居蟹都寄居在腹足运动的螺旋形 壳里，所以身体是柔软的，不对称的，但椰子蟹则已经摆脱了那束缚身体生长的螺壳，“自由发展”。它可以在沙土或树根等地方寻找或挖掘洞穴。怕强光，因而白天都蹲在洞穴里休息，夜间才外出游览和觅食。一只椰子蟹独居一个洞穴。当个子长大了，就另行挖掘更大的洞穴，以适应。
椰子蟹寿命长达60年，平时不仅吃椰子，也以各种水果、坚果为食。虽然是蟹的一种，但是它们已经适应了陆地上的生活，在水里待太久会被淹死。它们主要生活在印度洋和太平洋的一些小岛上。在一些岛上，老鼠似乎已经成为一大问题。在缺乏植被的小岛上，老鼠会更多地捕食椰子蟹，因为没有其他的食物来源。但有些时候情况也会反过来，科学家有好几次观察到椰子蟹捕食老鼠。
椰子蟹本是海洋动物，但由于它鳃腔内壁长着多丛血管，可以帮助呼吸，所以它能长期栖息在陆地上生活，而并不经常生活在海洋里，只是到了繁殖季节才回到海洋里产卵。它生下来的幼体在海洋中生长发育成熟后便又爬上岸来生活。这种椰子蟹广泛分布于太平洋和印度洋的热带地区。据记载，其中在印度洋的圣诞岛以及马来群岛、印尼、菲律宾、澳大利亚以及中国南海和台湾省都有分布。
