在美军二战军用口粮中，更富有传奇色彩的是所谓“灵肉”——斯帕姆午餐肉（SPAM）。这种由明尼苏达州奥斯汀市荷美尔食品公司（Hormel Fc）制造的罐装预烹肉制品。大概要算整个大战期间最富盛名的口粮了。1930年代初，荷美尔推出的第一种罐装肉制品——HSH formel Spiced Ham.荷美尔五香火腿 在市场竞争中遭遇惨败。公司高管们只好向社会贤达广泛征求新名号。荷美尔公司副总裁达格纽的哥哥肯尼思·达格纽（Kenneth DaigncaLi）是一位半红不紫的演员，他提出用猪前腿肉加火腿。（shoulder of Pork And haM）的缩写SPAM作为新产品的商标，立即得到了采纳，肯尼思·达格纽因此获得了荷美尔公司100美元的奖励。1937年6月5日，第—听斯帕姆午餐肉罐头横空出世。
按照其配科表上的说法。斯帕姆午餐肉的主要原料是猪肉、火腿、食盐、水、糖和亚硝酸钠。每56克斯帕姆午餐肉含7克蛋白质。2克碳水化合物和15克脂肪，能提供170卡热量及每日所需l/3摄入量的盐。它有黑胡椒，食盐、蒜蓉，干酪，烟熏、蜜渍，辛辣等十多种口味，甚至还有大听的宴会装午餐肉和伊斯兰教徒特供装午餐肉（原料为火鸡肉）。仅仅在2002年一年，设在明尼苏达州奥斯汀市的荷美尔公司总厂（另一个大号就叫‘斯帕姆镇”）就向垒世界售出了60亿听斯帕姆，超过41个国家的人民在食用这种罐头。
二战回忆
不过，在有关斯帕拇午餐肉的如潮好评中，肯定没有二战战场上的美国大兵的声音。有许多东西能够唤起二战美国老兵的共同记忆，并把他们联系在一起，无论当时他们是在哪儿服役：好彩牌香烟；影星简·哈罗和丽达·海华丝；日本鬼子轰炸珍珠港的那一天他们在干什么；罗斯福逝世的新闻是在哪儿听到的；随军牧师的道德告诫；连队里的军士长；女朋友的情书。除此之外，还有一样东西，能够迅速地召唤出无数美国老兵对战争的鲜明记忆，无论他们当时是在北非的沙漠还是卡西诺山的废墟。诺曼底的滩头还是布干维尔的热带丛林。这就是斯帕姆午餐肉。对于他们来说，斯帕姆午餐肉和敌人的子弹以及淋病一样，是全球各地几百万美国大兵共同的敌人。
杰克进吃他的橡子面
格兰特在嚼黑面包
特迪啃着毒牛肉
世上的肉没有比这更坏
步兵有他的硬面饼
就看海军的果酱
每个人的肚子都在蠕动
因为里面都是斯帕姆
美国大兵给这种似乎永远也吃不完的倒霉罐头起了种种耸人听闻的绰号。如“某型疑似肉”（Something Posmg As Meat）、“下水肉”（spare Parts Animal Meat），当然，更多还是叫作“灵肉”（Mystery Meat）。到处都流传着关于斯帕姆的种种传说，令士兵们闻风丧胆：“厨师们会在早餐时煎午餐肉，正餐是烤午餐肉，晚餐则把它放在玉米糕里，第二天早上是午餐肉馅饼，天知道他们从哪儿得到这么多午餐肉，一定是成桶成桶订购来的！饨午餐肉，午餐肉棒，还有煮午餐肉涂午餐肉油脂！”一个战前的斯帕姆推销员在战时应征入伍，从太平洋前线给荷美尔公司的老板写了封信：“老兄，从来没有意识到，在散兵坑里，斯帕姆罐头是这么地好吃！我们这儿所有的弟兄都认为斯帕姆是世界上最美味的肉制品。”荷美尔公司把这封信做成广告，结果这广告在美国陆军部队中引起一阵嘲笑的狂潮。
的确，斯帕姆午餐肉里几乎不含任何维生素和矿物质（大概也许可能有1%的维生素c、1%的钙和5%铁），对健康无甚帮助，长期食用还可能导致发胖和胆固醇偏高。更重要的是，除了淀粉、盐和香料味，你实在很难从它里头尝出“肉”味。大概不止一百万次有人抱怨“这鬼东西准是走后门混进口粮里来的”。但是，没有人能否认，斯帕姆午餐肉对保持士兵的体力至关重要。在瞬息万变的战场上，后勤部门很难保证每天供应足够的肉食，此时斯帕姆午餐肉就成了不二选择；在炎热的太平洋岛屿上，由于鲜肉难于长久保存，斯帕姆更是成为了战略物资。在铁皮罐头里加热的午餐肉炖杂菜，香味从伦敦一直飘到东京。
而且，在斯帕姆午餐肉被无数美军士兵妖魔化的时候，他们的英国和苏联盟友却对这种天赐的珍贵食品感激涕零。无数的斯帕姆被分发给了加拿大、英国、澳大利亚和苏联的部队。其受欢迎程度不亚于根据租借法案运来的美国坦克和吉普车。美国第4步兵师的一个老兵回忆说，诺曼底战役结束之后，有一次他和他的哥们在野战食堂里抱怨没完没了的午餐肉，结果被来访的两名英军军官听到了。他们一句话没说，从美国兵的餐盘里捏起两片午餐肉，丢到地上，沾满尘土，然后拣起来吃到嘴里。这种无声的表演要表达的意思十分清楚：“你们这些娇生惯养的小扬基佬没有什么可抱怨的。和我们吃的东西比起来，这简直是盛宴。”
欧洲被占领国家和英国的老百姓也有同样的看法。英国前首相玛格丽特撒切尔回忆说：“记得那是1943年的节礼日（圣诞节后第一日，英国人在这一天向邮递员、送奶工等赠送礼品），有朋友来访……我们打开了一罐斯帕姆午餐肉罐头。我们还有一些莴苣和土豆。朋友们高兴地说：午餐肉和沙拉，多么丰盛啊！”苏联前领导人尼基塔赫鲁晓夫也曾经在和尼克松进行有名的“厨房辩论”之后勉强承认：“（德国人占领了乌克兰农业区后）没有斯帕姆的话，我们当时真是没有什么东西可以拿来养活红军了。” [5]
有几个数据大概可以说明些问题：到今天为止，夏威夷、关岛和北马里亚纳群岛的美国居民依旧消费着全世界最多数量的斯帕姆罐头，其中后两个地区在60多年前是太平洋上最残酷的战场。两地的居民平均每人每年要吃掉16听斯帕姆罐头。当地的麦当劳和汉堡王餐厅居然还出售斯帕姆汉堡！在另外几处美国大兵出没过的旧日战场——冲绳、菲律宾和韩国，斯帕姆午餐肉同样深受欢迎。韩国人几乎在一夜之间就丢掉了连吃三十多年的日本寿司。拾起了美国午餐肉罐头。即使是在遥远的中国，不少人也习惯在三明治或者方便面里加几片午餐肉。
趣味历史
每年7月4日（美国独立日），明尼苏达州奥斯汀市的人们都会为斯帕姆午餐肉举办一个隆重的庆祝仪式，他们还为自己的衣食父母建起了一个博物馆。不过人们对铺天盖地的斯帕姆的怨念也从未消解 进入1990年代。一个新词”Spam”在网络技术中冒了出来，用于指代那些无实际意义却又广泛传播的垃圾信息。姑妄揣测，首先使用这个词来称呼垃圾邮件的人，他或者他的父辈大概是在欧洲或太平洋的某个角落里吃腻了这种“下水肉”。
亚硝酸盐。它常被作为染色剂和防腐剂应用于加工熟肉，尤其是罐装肉制品含量更高。过量摄入亚硝酸盐会导致食物中毒，出现头痛头晕、胸闷气短、恶心呕吐、腹痛腹泻等症状，长期食用甚至会致癌。
其实，除了亚硝酸盐的问题外，盐分、脂肪含量过高，维生素B1等营养的损失，都是熟肉制品的弊端。因此建议尽量不买罐头肉制品，少买熟肉，多吃新鲜的、自家烹饪的肉类。
