两三年前，曾经有一位旅居欧洲的老人家，看到满大街都是掉落的“栗子”后，就坐不住了。他心想：“这些‘歪果仁’真是败家玩意儿，这么好的栗子怎么能浪费呢？”于是，他收集了很多“栗子”回家煮熟吃，结果就中毒了。这究竟是怎么一回事呢？原来，他吃的并不是板栗，而是欧洲七叶树的果子。
那么，七叶树和板栗之间究竟有什么关系？它们为什么如此相像？该如何区别呢？这些长相如板栗的家伙，真的是毫无用处吗？
总被误认成板栗的七叶树
不光是勤俭节约的大爷大妈，很多译者和编辑也会闹出真假板栗大混战的笑话。在很多的植物绘本中 ，都发现了打着板栗叶片名号的七叶树叶片。
其实，板栗和欧洲七叶树很容易分辨：前者的叶片是典型的单身状态（单叶），而后者的小叶片是手掌形状的。欧洲七叶树，树如其名，它们的掌状复叶通常有5～7片小叶，所以得名七叶树。
七叶树家族并不大，全属满打满算也只有30多个成员，并且所有成员都分布在欧亚大陆之上。分布于中国的七叶树有10种，在大江南北都能找到它们的身影。七叶树家族的身材都是一级棒，不仅树形优美，而且遮阴效果也非常好，再加上美丽的花朵，很快就扩散到了世界各地的庭院之中。比如在爱尔兰、英国、新西兰以及美国多地，欧洲七叶树都是当地的标准行道树。
在网络上搜索板栗，很多时候查到的其实都是欧洲七叶树，也被称为马栗（horse chestnut）。之所以会被安上这个诨名，主要是因为欧洲七叶树的果实长得实在是太像栗子。
真假栗子怎么辨别？
金秋时节，如果能亲手摘到栗子，然后再做成美味，绝对是乐事儿一件。但是，千万不要捡了一大堆七叶树种子回去吃。上文说到，只要抬头仔细看看大树的叶子，就能在很大程度上避免中招的尴尬。但是如果你不知道手上的“板栗”从何而来，那就需要细细端详了。
虽然都是外面带刺壳、里面藏圆球的种子，但欧洲七叶树和带刺板栗的结构是完全不同的。板栗的带刺结构其实是一个叫作总苞的结构，里面包的每一个板栗，都是一个独立的小果子；而欧洲七叶树的刺壳就真的是它们的果皮了，里面像板栗一样的东西就是真正的种子了。
从外形上，板栗的壳斗和欧洲七叶树的果皮还是很容易区分的：前者的刺毛十分密集，而后者果皮上的刺则要稀疏很多。至于说中国的七叶树的果皮，就更容易区分了，连尖刺都没有，虽然它们的种子也长着一副板栗的脸。
欧洲七叶树果皮上的刺比较稀疏
外形上，板栗的壳斗刺毛十分密集
假栗子不能乱吃！
如果真的碰到七叶树的果子，那就收起吃货的心吧，欧洲七叶树的种子是有毒的。这些种子里面含有一种叫作七叶皂甙（Aescin）的化合物，可以引发中毒。特别是在加热不完全的情况下，引起的中毒反应尤为强烈。
所以，小伙伴们如果把握不大，路边的那些野果子大家就不要尝试了哦。
