核桃可以整个食用，也可以切碎或磨碎食用，生食或烤熟食用均可。核桃通常被当作零食和小吃，在西式烹饪中也会用于制作甜点。
核桃仁有卓着的健脑效果和丰富的营养价值；核桃仁饼具有补肾温肺的功效，还有润肠通便的效果；人参核桃汤营养价值高，具有补肺益肾和平定喘逆的功效。
同大多数食材一样，不同人吃核桃能吃出不同的效果。大部分人把核桃当零食吃，还有入菜的，煲汤的，煮粥的。那怎样的人，适合怎样的吃法呢？
1.核桃浆：有的小孩儿会觉得核桃很无味，而且有点涩，口感不太好。但作为家长当然是希望小孩儿能补充到足够的营养。这时候，就可以把核桃打成浆，可以当水喝，也可以和面的时候加进去，这种核桃浆纯天然无添加，可以补脑健脑，又保证了小孩儿的营养吸收。
2.核桃养胃粥：不主张胃肠功能较弱的人吃硬核桃，比如直接生吃、或者超市买的椒盐核桃等，用核桃+山药+大米煮成粥，常喝这款粥除了补充核桃里的营养之外，对胃也有很好的养护作用。
3.核桃助眠粥：平时睡不好觉的时候，可以用核桃+小米+百合+杏仁熬粥，这款粥实际热能不多，所以不用担心会发胖的问题。
4.米醋泡核桃仁：直接用米醋（一般不用白醋）可以软化血管、降脂，可有效地预防心脑血管疾病。而且提醒老年人应当适当吃坚果，可以有效地养护大脑、降低血脂。
5.红糖核桃卧鸡蛋：产妇生完孩子，奶水不好的时候，可以用大约100克山核桃仁，大概就一小捧，加两大勺红糖，放锅里煮20分钟，再打一个鸡蛋，常喝这个糖水可以帮助产妇很好地下奶。
核桃的营养吃法
蜜制核桃很香、口感很好，但是里面有很多糖，有的时候还要去炸，这样就起到反作用了。而核桃生的吃又没有香味，如何要有香味和口感还有利健康呢？我们的五仁月饼、八宝饭等食物都做到了这一点。但还有一个小妙招：将核桃仁焙干、擀碎，和其他坚果一起，作为拌菜和面食的佐料，这样既补充到了营养又让核桃变得好吃。
吃核桃的禁忌
核桃生食营养损失最少，在收获季节不经干燥取得的鲜核桃仁更是美味。目前，吃鲜核桃仁在发达国家比较普遍。有关科技开发中心正在攻克鲜核桃仁的加工保鲜技术，相信在不久的将来，全国的消费者就能随时随地吃到营养美味的鲜核桃仁了。关于核桃仁的食用量，一般认为每天吃5～6个核桃，约20～30克核桃仁为宜;吃得过多，会生痰、恶心，严重者会有严重的腹泻，甚至水样大便，造成身体脱水，如果因食用核桃造成腹泻，请及时就医。此外，阴虚火旺者、大便溏泄者、吐血者、出鼻血者应少食或禁食核桃仁。
生核桃的营养价值
1.核桃内含丰富的蛋白质，能增强免疫力，对肌肉的长成也有很好的帮助；
2.含矿物质像钙、钾等等，但所含锌、锰较多，有利于我们强壮骨骼，防止骨质疏松，还能预防老年痴呆；
3.含亚油酸、甘油酯，对预防心脑血管疾病很有好处。同时，亚油酸对补脑养脑有好处。 而有的人会觉得，核桃里这么多油，冠心病或血脂较高的朋友们是不是就不能吃了呢？针这对这个问题，张晔老师给出了否定的答复。她提到，反而这些朋友是一定要吃核桃的。因为很多时候，亚油酸和甘油酯很多时候能保护我们的血管，而且还能对抗不好的脂肪；
4.核桃里含有类似于深海鱼所含有的DHA和EPA的成分，可以代替深海鱼起到保护心脑血管作用，每天2-3颗核桃就能起到保健作用。
