鹿是我国传统的名贵药用动物，汉代就有“鹿身百宝的说法”，是灵丹妙药的象征。鹿茸首载于“神农本草经”，列为中品。
鹿茸的功效与作用：
鹿茸的保健作用明确，是良好的全身强壮药，含有比人参更丰富的氨基酸，卵磷脂，维生素和微量元素。鹿茸性温而不燥，可振奋和提高机体功能，对全身虚弱，久病之后患者有较好的保健作用。鹿茸能增加机体对外界的防御能力，调节体内的免疫平衡，避免疾病发生和促进创伤愈合，病体康复，从而起到强壮身体，抵抗衰老的作用。
对神经系统的影响：鹿茸能促进恢复神经系统和改善神经、肌肉系统制功能，同时对交感神经也有兴奋作用。
对心血管系统的影响：鹿茸对已疲劳的心脏作用尤为显著。
对性功能的影响：鹿茸提取物既能增加血浆睾酮浓度，又能促使黄体生成素浓度增加，因此，鹿茸可以用于治疗青春期的性功能障碍、中老年期的前列腺萎缩，对女性更年期障碍治疗效果良好。
鹿茸的强壮作用：鹿茸具有较强的抗疲劳作用，能增强耐寒能力，加速创伤愈合和刺激肾上腺皮质功能，故鹿茸被视为传统的补益药，用于强壮、补肾、益阳。
对血液成分的影响：鹿茸可使血液中血红蛋白增加，因此对于大量出血者和感染症末期的患者，特别是老龄患者的治疗极为有效。
改善女性宫寒，对老年人延年益寿的作用：鹿茸所含的钙、磷、镁等无机元素分别参与钙、磷、多种酶的代谢，对促进钙的吸收，骨的生长以及增强心脏、肌肉的功能都有积极的作用。尤其是镁离子，更具有复杂的功能，是延年益寿必不可少的物质。因此鹿茸对妇女宫寒不孕，月经不调均匀较好的治疗作用。而且具有抗衰老，抗氧化作用，能够增强机体的免疫功能，延缓衰老。
鹿茸的食用方法：
一、含化嚼服
这种方法简单易行，而且还不会受到环境和场所的限制。具体做法如下：将鹿茸用酒精灯燎焦绒毛，刮净，用布袋缠绕鹿茸，自钜口面小孔不断灌入热白酒，以灌满润透为度，稍蒸，然后横切薄片，压平晾干，装在干净的瓶中，随用随取。每次以1-2片含于舌下至药味淡薄后嚼碎吞下。
二、吞服散剂
这种方法散剂直接入胃发生作用，服用方便，一直受到医家和世人的重视。具体方法如下：将鹿茸烘干，研成细末，直接将鹿茸粉放在口中，用温开水冲服。保健用量一日0.3-0.5克为好。也可以将鹿茸粉灌入空心胶囊，每日1-2粒，温开水送服。
三、泡制鹿茸茶
茶疗是中医传统的治疗方法之一，是中医与茶文化的结合产物。这种方法既可以单茶运用，又可以与药物配伍成方，具有物美价廉，制作简单，治疗面广，功效卓著，可长期服用等优点。鹿茸药茶通常是直接将炮制好的鹿茸片直接放入茶杯中以沸水冲泡，盖紧杯盖，浸泡几分钟，就可以饮用了，也可以加些枸杞或者桂圆，多次泡沏直至药茶无味时，便可以将鹿茸片嚼食吞服。保健用量一日0.3-0.5克为好，也可以隔日饮用，不必每日都服。
四、浸泡鹿茸酒
滴滴圣水，源远流长。我国拥有较为系统的酒风习俗。而具有滋补强身作用的药酒更是受到人们格外的青睐。药与酒的结合即弥补了药苦的缺点，又改善了酒的风味。自古以来浸泡药酒的方法不胜枚举，分享一个即简单又常见的浸泡方法，人参鹿茸酒：人参30克，鹿茸10克，上等白酒1500毫升，冰糖50克，将所有原料放入瓶中，加盖密封，60天后即可饮用。每晚睡前饮用20-50毫升。功效：渐补下元，生精益血，壮阳健骨。
五、煎煮鹿茸粥
鹿茸粥通常有两种做法：一是将鹿茸片直接和粳米或者再配些枸杞、阿胶等滋补药物加水煎煮，熬粥食用，最后将鹿茸嚼食吞服；另一种是将鹿茸粉直接搅拌于粥中食用。保健用量每日0.3-0.5克。
除了以上五种方法，也可以将鹿茸做成美味菜肴，熬成汤羹，只是要注意鹿茸的日常保健量为0.3-0.5克。总之，鹿茸的服用方法众多，家庭进补时，可以根据各自己的情况和喜好做调整，不过服用鹿茸保健，要坚持数月，才会有助益。
