山楂性味酸甘温 ,其功能，一为消食 ,多用焦山楂 ;二为散瘀 ,多用生山楂。《本草求真》曰：山楂，（山果）消食磨肉伐胃戕脾，凡煮老鸡硬肉。但投楂肉数枚。则易烂。意思是说，山楂更擅长消化肉类食物。
现代药理学研究表明，山楂有较强的降血脂和消除体内过剩脂肪的作用，山楂富含丰富的维生素C、维生素B、胡萝卜素及多种有机酸，口服能增加胃中消化酶的分泌，所含蛋白酶、脂肪酸，可以促进肉食分解消化。并且对于胃肠道功能有一定的调节作用。
不同的炮制方法，对山楂的功效也有一定的影响。炒山楂可以降低其酸味，缓和对胃肠道的刺激，炒焦的山楂不仅酸味减弱，还略带苦味，更适合消食止泻。而将山楂炒炭，则其味道更偏苦涩，长于收敛，也就是说可以止泻、止血。
山楂可以单独服用，中医会常将其和神曲、麦芽、莱菔子等配伍，共同协助消食化积。
山楂该如何吃？
1、 山楂泡水
将洗净的山楂加入300~400ml的温开水冲泡服用
2、 山楂泡茶
将山楂、荷叶、薏米、甘草共同打成粉末，每次取适量泡水喝。
3、 山楂菊花饮
将山楂、金银花、菊花各10g共同用温水冲服。
4、 山楂减脂茶
山楂20克，泽泻、莱菔子、麦芽、茶叶、藿香、赤大豆、云茯苓、草决明、陈皮、六神曲、夏枯草各7克。将以上各味入砂锅中加水煎熬，滤汁饮用，为一日量。
温馨提示服用山楂注意事项：
1、 最好不要空腹吃山楂，容易对胃造成刺激
2、 本身脾胃虚的人群不宜吃山楂
3、 孕妇不宜多吃，小孩不宜多吃，容易对牙齿生长不利。
4、 尽量不要用加工过的“山楂食品”代替山楂来减肥5、 最好饭后1小时左右再吃效果会更好。
