苦杏仁为蔷薇科李属植物山杏（苦杏）、西伯利亚杏（山杏）、东北杏或杏的干燥成熟种子。主产华北、东北、西北，以内蒙古、吉林、辽宁、河北、山西、陕西为多。
山杏分布于东北、华北和甘肃等地。西伯利亚杏分布于我国东北、华北、内蒙等地，蒙古、俄罗斯远东地区也有。东北杏分布于吉林、辽宁等地。杏分布于除广东、海南等热带区外的全国各地，多系栽培。在新疆伊犁一带有野生的。
【异名】北杏、杏核仁、杏子、木落子、杏梅仁。
【苦杏仁的功效与作用】苦杏仁营养丰富，含有丰富的脂肪、蛋白质、糖类，以及胡萝卜素、B族维生素、钙、磷、铁等矿物质。其中胡萝卜素的含量在果品中仅次于芒果。杏仁中特有的苦杏仁苷达3%,其代谢产物还参与体内其他二十余项有用的代谢。苦杏仁苷在酸或酶的作用下会分解而产生剧毒的氢氰酸、特殊香气的苯甲醛和葡萄糖。
苦杏仁的功效与作用
另含苦杏仁甙（ainygda1in）、脂肪油、苦杏仁酶（emu1sin）、苦杏仁甙酶（amygda1ase）、樱叶酶（prunase）、雌酮、a一雌二醇、链甾醇等成分。
每100克苦杏仁含蛋白质24克，脂肪48克，钙129.8毫克，铁3.58毫克，磷185.8毫克。
（1）镇咳平喘：苦杏仁在肠道中被分解，产生微量氢氰酸，对呼吸中枢具有镇静作用，从而达到止咳平喘之功效。
（2）通便排毒：苦杏仁含有丰富的纤维素，可以润肺清火，通便排毒。
（3）抗肿瘤作用：①由于苦杏仁中含有一种生物活性物质苦杏仁苷，可以进人血液专杀癌细胞，而对健康细胞没有作用，因此可以改善晚期癌症病人的症状，延长病人生存期。同时，由于含有丰富的胡萝卜素，因此可以抗氧化，防止自由基侵袭细胞，具有预防肿瘤的作用。②近年来，医学研究发现，杏仁中含维生素B,7,它能在人体内降解成苯甲醛，具有很强的灭癌活性，可缓解癌症患者的疼痛。美国学者已将其用于临床，治愈癌症患者4000余人。③杏仁中含有丰富的硒也是防癌的另一原因。流行病学调查表明，部分地区的癌症死亡率与机体内的硒水平呈负相关。动物试验表明，硒可明显抑制许多致癌剂的致癌病变。用亚硒酸钠试验，癌变诱发率降低50%以上。
（4）促进肺表面活性物质合成作用：苦杏仁在正常动物体内可促进肺表面活性物质的合成，在油酸型RDs实验动物中不仅可促进肺表面活性物质的合成，并可使病变得到改善。
（5）调节血脂：杏仁不含任何胆固醇，而含较高的单不饱和脂肪酸类物质，具降低胆固醇之功效。美国研究人员的一项最新研究成果显示，胆固醇水平正常或稍高的人，可以用杏仁取代其膳食中的低营养食品，达到降低血液胆固醇并保持心脏健康的目的。
（6）保护心脏：杏仁所含的维生素E能够通过减少阻塞动脉的胆固醇的含量减少心脏病发病。研究者认为，杏仁中所富含的多种营养素，比如维生素E,单不饱和脂肪酸和膳食纤维共同作用能够有效降低心脏病的发病危险。每星期吃3~4次杏仁，可将冠心病发病率减少50%.
（7）补脑益智：杏仁中含有大量的不饱和脂肪酸、优质蛋白质和十几种重要的氨基酸。这些氨基酸都是构成脑神经细胞的主要成分。同时还含有对大脑神经细胞有益的维生素B1、维生素B2、维生素B6、维生素E及钙、磷、铁、锌等，在人体中能起到加强记忆、减轻忧郁的作用，因此是补脑益智的佳品。
（8）增强抵抗力、延缓衰老：苦杏仁苷可以清除毒性氧自由基和羟自由基，还能够刺激免疫系统，降低神经系统和大脑所受到的氧化损害，有抗衰老作用。不久前在北京医科大学所做的研究也显示维生素E是最有效的天然抗氧化剂之一，能降低多种慢性病的发病率。
（9）养颜美容：苦杏仁含有丰富的挥发油，维生素B1、维生素B2等，外用可以滋润皮肤，改善皮肤血液循环，减少皮肤皱纹和减缓皮肤衰老。经常食用可强健体魄，润肤驻颜。
（10）降糖作用：杏仁能有效地调节与糖尿病有关的胰岛素和葡萄糖的代谢。
此外，杏仁能增加食物的咀嚼强度，增强面部肌力，改善脉络膜对眼球晶体的调节作用，从而提高视力。
【食性】辛、苦，微温；有小毒。归肺、心、大肠经。
【功效】止咳平喘，防癌抗癌。净血养心，补脑益智，延缓衰老，润肠通便。
【饮食调养】
《本草纲目》记载，杏仁“主治咳逆上气雷鸣、喉痹、下气、寒心奔豚……除肺热，治上焦风燥，利胸膈气逆、润大肠、气秘……”等。用于咳嗽气喘、胸满痰多、血虚津枯、肠燥便秘。苦杏仁不管内服或者外用都有良好的美容作用。据说位于西太平洋的岛国--斐济，为世界上首屈一指的“长寿之国”;又有“无癌之国”的美誉，原因之一是当地人们膳食中常食杏仁。
（1）用于上气喘急：杏仁、桃仁各15克，去皮尖，炒研，加水调生面和成丸子，如梧子大。每服10丸，姜蜜汤送下，以微泻为度。
（2）用于喘促浮肿：小便淋沥：杏仁30克，去皮尖，磨细，和米煮粥，空心吃。
（3）用于肺病咯血：杏仁40个，以黄蜡炒黄，研青黛3克加入，捣烂，包在切开的柿饼中，外裹湿纸，煨熟吃下。
（4）用于痔疮下血：杏仁（去皮类及双仁者）加水3升，研磨，滤汁，煎至五成，同米煮粥吃。
（5）用于头面风肿：杏仁捣成膏，调鸡蛋黄涂布上，包头面。药干又涂，七八次可愈。
（6）用于中风失语：生吞杏仁7枚，逐日增加至49枚，周而复始。食后饮竹沥，直到病愈。
（7）用于耳出脓汁：杏仁炒黑，捣成膏，裹棉中塞耳内，一天换药3-4次。
（8）用于虫牙：将杏仁烧存性，研烂纳虫孔中，其痛便止，重者两次可见效。
（9）用于白癜风：杏仁连皮尖，每晨嚼几粒擦患处，令发赤，临卧时再擦一次。
（10）用于诸疮肿痛：杏仁去皮，研烂，滤取膏，加轻粉、麻油调搽，极有效。
【饮食注意】①《本草纲目》载：“食杏仁多，致迷乱将死，杏树根切碎煎汤服，即解。”杏仁中的苦仁甙经酶或酸水解后，释放出氢氰酸与苯甲酸。过多的氢氰酸与组织细胞含铁呼吸酶结合，可阻止呼吸酶递送氧，从而使组织细胞窒息，严重的会抑制延髓中枢，导致呼吸麻痹，甚至死亡。所以在食用杏仁时应慎重，口服给药不能超过15克。因为口服给药在胃肠道可以较快地水解产生氰化物，过量会引起中毒，故每日口服用量不能超过此限。长期口服杏仁及其制剂要监测血浆硫氰盐水平，以防中毒。②法国女作家科莱特在作品中写道：“别吃太多杏仁，它们有丰胸之功效。”
【按语】据文献记载，世界有些长寿地区多有吃杏仁和杏仁食品的习惯，如高加索百岁以上的老人喜欢吃杏仁。杏仁可做粥，煲汤，或者直接炒熟吃。以苦杏仁为原料加工成很多方便食品，可以制成杏仁霜、杏仁露、杏仁酪、杏仁酱、杏仁点心、杏仁酱菜、杏仁油等。
【其他】小常识
1.杏仁中毒的症状
一般不发热，或见体温不足，均有昏迷、惊厥、呕吐、呼吸障碍、瞳孔散大、对光反应消失等严重症状。解救方法：早期可洗胃（高锰酸钾或过氧化氢，或10%硫代硫酸钠），然后大量饮糖水，或静脉注射葡萄糖液。严重者立即给氧，静脉注射3%亚硝酸钠溶液10毫升，接着静脉注射25%硫代硫酸钠溶液50毫升。如病情危机时，吸人亚硝酸异戊酯，每隔2分钟吸人30秒。民间解毒方法有，轻者可用杏树皮（去粗皮）60克，加水500毫升，煮沸20分钟，取汁温服。
